এটি এমন এক অভ্যাস, যা আমাদের দৈনন্দিন জীবনে সহজেই যুক্ত করা সম্ভব। অথচ এর উপকারিতা অত্যন্ত গভীর। হার্ভার্ড ও স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন ছাত্র গ্যাস্ট্রোএন্টেরোলজিস্ট ডা. সৌরভ শেঠির মতে, খাবারের পর মাত্র ১০ মিনিট বা প্রায় ১ হাজার পদক্ষেপ হাঁটা হজম প্রক্রিয়াকে সক্রিয় করে এবং রক্তে শর্করার হঠাৎ বৃদ্ধি রোধ করতে সাহায্য করে। বিশেষ করে ডায়াবেটিক রোগীদের জন্য এই অভ্যাসটি অত্যন্ত কাজের।

খাওয়ার পর হাঁটলে শরীরের পাচনতন্ত্র দ্রুত কাজ শুরু করে। খাবার দীর্ঘক্ষণ পাকস্থলীতে আটকে থাকে না। ফলে গ্যাস, পেটফাঁপা ও ভারী লাগার সমস্যা অনেকটাই কমে যায়। জার্নাল অব গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল লিভার ডিজিজে প্রকাশিত গবেষণায় বলা হয়েছে, খাবারের পর হাঁটা গ্যাসট্রিক খালি হওয়ার প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করে, যার ফলে অন্ত্রের ওপর চাপ কম পড়ে এবং মলত্যাগের সমস্যা স্বাভাবিক থাকে।

এসিডিটি ও বুকজ্বালার সমস্যায় ভোগা মানুষদের জন্যও খাবারের পর হাঁটা খুবই উপকারী। হাঁটার ফলে পাকস্থলির এসিড ওপরের দিকে উঠে আসার সম্ভাবনা কমে যায়। নিয়মিত এই অভ্যাস বজায় রাখলে এসিড রিফ্লাক্সের সমস্যা অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে থাকে। একইসঙ্গে এটি অন্ত্রের স্বাস্থ্য ভালো রাখে এবং দীর্ঘমেয়াদে ইরিটেবল বাওয়েল সিনড্রোমের মতো সমস্যার ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে।

এই অভ্যাস শুরু করতে খুব বেশি প্রস্তুতির প্রয়োজন নেই। খাবার শেষ করার ১০ থেকে ১৫ মিনিটের মধ্যে ধীরে হাঁটা শুরু করা যেতে পারে। খুব দ্রুত হাঁটার প্রয়োজন নেই, বরং স্বাভাবিক গতিতে হাঁটাই সবচেয়ে উপকারী। খোলা জায়গায় বা বাড়ির আশপাশে হাঁটলে আরো ভালো ফল পাওয়া যায়। ব্যস্ত রুটিনের মধ্যেও এই ছোট্ট সময় বের করা সম্ভব এবং দীর্ঘমেয়াদে এর সুফল চোখে পড়ার মতো।

সব মিলিয়ে বলা যায়, খাবারের পর হাঁটা একটি অত্যন্ত সহজ, কিন্তু বেশ কাজের স্বাস্থ্যকর অভ্যাস। এটি ডায়াবেটিক রোগীদের রক্তে শর্করা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে, হজমশক্তি উন্নত করে, ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখে এবং মানসিক সুস্থতাও বাড়িয়ে তোলে। বড় পরিবর্তনের জন্য বড় সিদ্ধান্ত নয়, বরং ছোট অভ্যাসই সুস্বাস্থ্যের চাবিকাঠি হতে পারে।