ইরানে দেশজুড়ে বিক্ষোভ দমনে ভয়াবহ সহিংসতার পর যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে উত্তেজনা তীব্র হয়েছে। এতে হাজার হাজার মানুষ নিহত এবং কয়েক দশক হাজার মানুষ গ্রেপ্তার হয়েছে। ট্রাম্প হুমকি দিয়েছিলেন, ইরান যদি শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভকারীদের হত্যা চালিয়ে যায় বা আটককৃতদের গণহত্যা করে, তবে তিনি সামরিক পদক্ষেপ নেবেন।

মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড সোশ্যাল মিডিয়ায় জানিয়েছে, তাদের এফ-১৫ই স্ট্রাইক ঈগল যুদ্ধবিমান এখন মধ্যপ্রাচ্যে মোতায়েন রয়েছে। তাদের মতে, এই বিমানগুলো যুদ্ধের প্রস্তুতি বাড়ায় এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা জোরদার করে। একইভাবে যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, তারা প্রতিরক্ষামূলক উদ্দেশ্যে কাতারে টাইফুন যুদ্ধবিমান মোতায়েন করেছে।

ইরানে বিক্ষোভ শুরু হয় গত ২৮ ডিসেম্বর। দেশটির মুদ্রার বড় ধরনের পতনের কারণে এই আন্দোলন শুরু হয় এবং দ্রুত সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে। ইরানের ধর্মীয় শাসকগোষ্ঠী এই বিক্ষোভ কঠোরভাবে দমন করে, কারণ তারা কোনো ভিন্নমত সহ্য করে না। বিক্ষোভ শেষ হওয়ার পরও নিহতের সংখ্যা বাড়ছে বলে জানিয়েছেন অধিকারকর্মীরা।

প্রায় দুই সপ্তাহের বেশি সময় ধরে ইন্টারনেট বন্ধ থাকায় তথ্য পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। এটি ইরানের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় ইন্টারনেট বন্ধের ঘটনা।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক হিউম্যান রাইটস অ্যাক্টিভিস্টস নিউজ এজেন্সি রবিবার জানিয়েছে, নিহতের সংখ্যা ৫ হাজার ৪৫৯ জনে পৌঁছেছে এবং তা আরো বাড়তে পারে। তারা বলেছে, ৪০ হাজার ৮০০ জনের বেশি মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

অন্যদিকে, ইরান সরকার নিহতের সংখ্যা অনেক কম বলে জানিয়েছে। তাদের দাবি, ৩ হাজার ১১৭ জন নিহত হয়েছে। যার মধ্যে ২ হাজার ৪২৭ জন বেসামরিক মানুষ ও নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য। বাকি নিহতদের তারা ‘সন্ত্রাসী’ বলে উল্লেখ করেছে। অতীতে ইরান সরকার বিক্ষোভে নিহতের প্রকৃত সংখ্যা কম দেখিয়েছে বা প্রকাশই করেনি।